Calidad del aire: ¿qué es y cómo mejorarla?

¿QUÉ ES LA CALIDAD DEL AIRE?

Cuando la calidad del aire es buena, el aire está limpio y contiene solo pequeñas cantidades de partículas sólidas y contaminantes químicos. La mala calidad del aire, que contiene altos niveles de contaminantes, suele ser brumosa y peligrosa para la salud y el medio ambiente. La calidad del aire se describe según la siguiente escala:Índice de calidad del aire (ICA), que se basa en la concentración de contaminantes presentes en el aire en un lugar determinado.

¿Por qué cambia la calidad del aire?

Dado que el aire está en constante movimiento, su calidad puede variar de un día para otro, o incluso de una hora a otra. En un lugar determinado, la calidad del aire es consecuencia directa tanto de cómo se mueve el aire en la zona como de la influencia que ejercen las personas sobre él.

Los seres humanos afectan la calidad del aire

Las características geográficas, como las cadenas montañosas, las costas y los terrenos modificados por el ser humano, pueden provocar la concentración o dispersión de contaminantes atmosféricos en una zona. Sin embargo, el tipo y la cantidad de contaminantes presentes en el aire tienen un impacto mucho mayor en su calidad. Las fuentes naturales, como la actividad volcánica y las tormentas de polvo, aportan algunos contaminantes, pero la mayoría provienen de la actividad humana. El escape de los vehículos, el humo de las centrales eléctricas de carbón y los gases tóxicos de la industria son ejemplos de contaminantes atmosféricos de origen humano.

Los vientos afectan la calidad del aire

Los patrones de viento influyen en la calidad del aire porque el viento dispersa la contaminación atmosférica. Por ejemplo, una zona costera con una cordillera interior puede presentar mayor contaminación durante el día, cuando la brisa marina empuja los contaminantes sobre tierra firme, y menor contaminación por la noche, debido a que la dirección de la brisa cambia y la dispersa sobre el océano.

La temperatura afecta la calidad del aire

La temperatura también puede afectar la calidad del aire. En las zonas urbanas, la calidad del aire suele ser peor durante los meses de invierno. Cuando la temperatura del aire es más baja, los contaminantes de los escapes pueden quedar atrapados cerca de la superficie bajo una capa de aire frío y denso. En los meses de verano, el aire caliente asciende y dispersa los contaminantes desde la superficie terrestre a través de la troposfera superior. Sin embargo, el aumento de la luz solar produce una mayor cantidad de contaminantes nocivos.ozono a nivel del suelo.

Contaminación del aire

La contaminación atmosférica afecta negativamente a la tierra y los océanos, además de al aire. Una buena calidad del aire es fundamental para mantener la salud de los seres humanos, los animales y las plantas en la Tierra. La calidad del aire en Estados Unidos ha mejorado como resultado de…Ley de Aire Limpio de 1970, lo cual ha contribuido a reducir la contaminación atmosférica y a salvar miles de vidas cada año. Sin embargo, con una población mundial en aumento y el 80 % del consumo energético mundial proveniente de la quema de combustibles fósiles, la calidad del aire sigue siendo una preocupación fundamental para nuestra calidad de vida presente y futura.