Según un nuevo informe de la AIE publicado hoy, el crecimiento de la demanda mundial de petróleo se ralentizará casi hasta detenerse en los próximos años, ya que los altos precios y las preocupaciones sobre la seguridad del suministro, puestas de manifiesto por la crisis energética mundial, están acelerando el cambio hacia tecnologías energéticas más limpias.
El informe de mercado a medio plazo Oil 2023 prevé que, en función de las políticas gubernamentales y las tendencias del mercado actuales, la demanda mundial de petróleo aumentará un 6 % entre 2022 y 2028, hasta alcanzar los 105,7 millones de barriles diarios (mb/d), impulsada por la sólida demanda de los sectores petroquímico y de la aviación. A pesar de este incremento acumulado, se espera que el crecimiento anual de la demanda se reduzca drásticamente, pasando de 2,4 mb/d este año a tan solo 0,4 mb/d en 2028, lo que sitúa el pico de la demanda a la vista.
En particular, se prevé que el uso de petróleo como combustible para el transporte disminuya después de 2026, ya que la expansión de los vehículos eléctricos, el crecimiento de los biocarburantes y la mejora de la eficiencia del combustible reducirán el consumo.
«La transición hacia una economía de energía limpia se está acelerando, y se prevé que la demanda mundial de petróleo alcance su punto máximo antes de que finalice esta década, a medida que avanzan los vehículos eléctricos, la eficiencia energética y otras tecnologías», afirmó Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE. «Los productores de petróleo deben prestar especial atención al ritmo cada vez mayor del cambio y ajustar sus decisiones de inversión para garantizar una transición ordenada».
Los mercados petroleros mundiales aún se están reajustando lentamente tras tres años turbulentos, marcados primero por la pandemia de la COVID-19 y luego por la invasión rusa de Ucrania. La crisis energética mundial desencadenada por la guerra en Ucrania ha provocado una reconfiguración sin precedentes de los flujos comerciales globales. Es posible que los mercados petroleros mundiales se contraigan significativamente en los próximos meses, ya que los recortes de producción de la alianza OPEP+ moderan el aumento de la oferta mundial de petróleo. Sin embargo, según el nuevo informe, las múltiples tensiones que afectan a los mercados parecen disminuir en los próximos años.
China fue la última gran economía en levantar sus estrictas restricciones por la COVID-19 a finales de 2022, lo que impulsó un repunte de la demanda de petróleo tras la pandemia en el primer semestre de 2023. Sin embargo, se prevé que el crecimiento de la demanda en China se ralentice notablemente a partir de 2024. No obstante, la creciente demanda de productos petroquímicos y el fuerte crecimiento del consumo en las economías emergentes y en desarrollo compensarán con creces la contracción en las economías avanzadas.
Las inversiones globales en exploración, extracción y producción de petróleo y gas están encaminadas a alcanzar sus niveles más altos desde 2015, con un crecimiento interanual del 11 % hasta los 528 mil millones de dólares en 2023. Si bien el impacto del aumento del gasto se verá parcialmente compensado por la inflación de los costos, este nivel de inversión, de mantenerse, sería suficiente para satisfacer la demanda prevista en el período que abarca el informe. Sin embargo, supera la cantidad necesaria en un mundo que avance hacia las cero emisiones netas.
Las proyecciones del informe parten del supuesto de que los principales productores de petróleo mantendrán sus planes de aumentar la capacidad incluso ante una desaceleración del crecimiento de la demanda. Se prevé que esto genere una reserva de capacidad de al menos 3,8 millones de barriles diarios, concentrada en Oriente Medio. No obstante, el informe señala diversos factores que podrían afectar al equilibrio del mercado a medio plazo, como la incertidumbre en las tendencias económicas mundiales, la dirección de las decisiones de la OPEP+ y la política de la industria de refinado de China.
Los países productores de petróleo que no pertenecen a la alianza OPEP+ lideran los planes para aumentar la capacidad de suministro mundial a medio plazo, con un incremento previsto de 5,1 millones de barriles diarios (mb/d) para 2028, encabezado por Estados Unidos, Brasil y Guyana. Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos e Irak lideran los planes de ampliación de capacidad dentro de la OPEP+, mientras que los miembros africanos y asiáticos se enfrentan a continuos descensos, y la producción rusa disminuye debido a las sanciones. Esto supone un aumento neto de capacidad de 0,8 mb/d para los 23 miembros de la OPEP+ en total durante el periodo de previsión del informe.
En el sector de refinación, el exceso de capacidad global se ha reducido gracias a las oleadas de cierres, conversiones a plantas de biocombustibles y retrasos en proyectos desde la pandemia. Esto, sumado a una fuerte caída en las exportaciones chinas de productos petrolíferos y una alteración en los flujos comerciales rusos, generó ganancias récord para la industria el año pasado. Si bien se prevé que el aumento neto de la capacidad de refinación para 2028 supere el crecimiento de la demanda de productos refinados, las tendencias divergentes entre los productos implican que no se puede descartar que se repita la escasez de destilados medios de 2022.
Fecha de publicación: 17 de junio de 2023
