La prohibición prevista por la UE de todo el grupo de sustancias PFAS pondría en peligro numerosos procesos industriales, especialmente las tecnologías de la transición energética. Muchos empresarios del sector de la ingeniería mecánica y de plantas piden que se detenga la prohibición y que se adopte un enfoque diferenciado para estas sustancias.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) se utilizan ampliamente en la producción industrial, especialmente en condiciones extremas: altas temperaturas, abrasión intensa o entornos químicos agresivos. Esto las hace indispensables para tecnologías clave de la transformación del sistema energético, como la producción de pilas de combustible, bombas de calor, sistemas solares o electrolizadores de hidrógeno. Una prohibición tan generalizada de las PFAS, que abarca alrededor de 10 000 sustancias químicas, como la que la UE planea implementar debido a los riesgos ambientales presentes en productos de consumo (ceras para esquís, sartenes de teflón o chaquetas para actividades al aire libre), tendría, por lo tanto, un efecto devastador en toda la industria. Sería tan desproporcionada como injustificada. Esto se debe a que toda una serie de PFAS, los denominados «polímeros de baja preocupación», no representan un peligro para el medio ambiente según la OCDE y, por consiguiente, deben quedar exentas de la prohibición, según afirma la VDMA en un nuevo documento de posición.
«De este modo, la asociación también apoya el enfoque adoptado en Gran Bretaña. Con las 10 000 sustancias, todo se agrupa, aunque los distintos grupos de PFAS son muy diferentes», advierte la Dra. Sarah Brückner, directora de Asuntos Ambientales y Sostenibilidad de la VDMA. «Deberíamos seguir el ejemplo del Reino Unido y analizar los grupos de sustancias de forma diferenciada».
Como resultado, la prohibición prevista significaría que los productores europeos tendrían que prescindir de las PFAS, mientras que los competidores de países no europeos podrían seguir utilizando estas sustancias y, por lo tanto, obtener considerables ventajas competitivas.
Además, la UE se perjudicaría a sí misma con esta prohibición. Esto se debe a que no existe un método de análisis estandarizado para identificar los productos que contienen PFAS importados a Europa. También hay una falta de información al respecto en las cadenas de suministro. «Como resultado, la prohibición prevista implicaría que los productores europeos tendrían que prescindir de las PFAS, mientras que sus competidores de países no europeos podrían seguir utilizando estas sustancias y, por lo tanto, obtener considerables ventajas competitivas», explica el Dr. Brückner.
Por lo tanto, la VDMA exige:
· Una regulación diferenciada de las sustancias PFAS, en subgrupos que se evalúan científicamente por separado,
· una exención general de la prohibición para los polímeros que hayan demostrado no ser peligrosos,
• Una excepción para aplicaciones industriales donde se puedan encontrar e implementar requisitos de manipulación segura.
· una exención de la prohibición para los productos PFAS que no entran en contacto con el medio ambiente (por ejemplo, porque están instalados dentro de una máquina),
· un período de transición significativamente más largo hasta que la prohibición entre en vigor que los 18 meses previstos,
· un período mucho más largo o indefinido durante el cual las sustancias PFAS pueden utilizarse para piezas de repuesto y de desgaste para maquinaria y equipos que ya están en el mercado.
Fecha de publicación: 29 de mayo de 2023
